English 
Español Rapa Nui Eco-Crisis?
Estimados amigos de EISP:
Nuestra atención está firmemente centrada en la preparación de nuestro manuscrito de Atlas. Hemos interactuado con nuestros colegas, intercambiado datos con colaboradores, y hemos analizados una gran variedad de nuevas ideas, todo esto alimentó nuestro afán de continuar con nuestras aventuras académicas. ¡Aún más en mayo, viajamos a Rapa Nui con Jeff Brown y su equipo de PBS NewsHour “Cultures At Risk” una emisora de televisión de noticias educacionales! Allí nos encontramos con nuevos amigos de la comunidad de Rapa Nui quienes se dedican a conservación, sobre todo ante tanto impacto del cambio climático.
Disminución del agua del lago de Rano Raraku
Durante nuestro programa de excavación colaboramos con el geólogo R. Dunn (2012). Él cartografió la cuenca interna de Rano Raraku y sondeó un área de la ladera. También asisitimos a S. Wachsmann y J. Morris del programa Arqueológico Náutico de la universidad de Texas A&M y al Instituto de Arqueología Náutica de INA (por sus siglas en inglés) a conducir un perfil del subsuelo marino (Wachsmann and Morris 2012.) Rano Raraku es una fuente importante de agua en una isla con problemas de sequía. Por eso, cuando los niveles de agua de Rano Raraku descendieron dramáticamente recurrimos a estos colegas. Lee sus informes aquí:
- Geología básica de Rano Raraku, Isla de Pascua (con énfasis en agua subterránea), Richard K. Dunn, Ph.D.
- Sondeo del lago del cráter del volcán de Rano Raraku 2012 INA/EISP, Shelley Wachsmann & Jeff Morris
- Mapa del lago del cráter del volcán de Rano Raraku, INA/EISP, Morris and Wachsmann, marzo 2012
Dunn señaló que abundantes fracturas en la toba de Rano Raraku, actúan como conductores del agua. La precipitación entra entre estas fracturas, y el flujo de agua subterránea suministra agua al lago. Se estaciona a 30-40 m sobre la superficie de la tierra y aproximadamente a 65 m sobre el nivel freático regional. El nivel del lago ha fluctuado en el pasado y Juan Tepano ya le había dicho a Katherine Routledge que cuando él era un niño, el lago era solo un pantano. En general la filtración fuera del lago ha balanceado la corriente derivada de precipitaciones.
En Julio de 2017, el lago parecía tener un nivel normal (Figura 1), pero para Septiembre ya había un notable descenso de su nivel. El 25 de Enero de 2018, la superficie del agua mostraba un patrón muy inusual (Figura 2). No se conoce la razón para esta rápida reducción del nivel del agua (Figura 3), pero una posibilidad podría deberse a un aumento de drenaje a través de fracturas del lecho de roca. Cuando visitamos en Mayo, el nivel del agua había subido nuevamente. Los científicos y consultores Chilenos opinaron que la causa de la pérdida de agua se debía a baja precipitación y evaporación (Figura 4).
De acuerdo al geólogo Dunn, una causa agravante es la actividad sísmica regional. Todos estamos al tanto de la actividad Sísmica en Mauna Kea en Hawai’i. Tambien es de notar que se ha sentido actividad sísmica en la Placa del Pacifico Oriental (East Pacific Rise) a 350 km al Oeste de Rano Raraku. Esto fue tan reciente como el 27 de Febrero del 2018 (Magnitud 4.7, 10 km de profundidad) de acuerdo al Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS por sus siglas en inglés). Por todas estas situaciones Rapa Nui siempre debe estar atenta al posible impacto del cambio climático.
Figura 1. Rano Raraku, imágenes satelitales fechadas 5 julio 2017, Google Earth.
Figura 2. Rano Raraku, enero 2018. Foto por Carlos Antonio Serey.
Figura 3. Rano Raraku, marzo 2018. Foto por Nico Yancovic Pakarati.
Figura 4. Rano Raraku, mayo 2018. Video por Malcom Brown, PBS NewsHour.
Jeff Morris y equipo Rapanui en Rano Raraku, 2012.